나우누리를 추억함

지금은 인터넷이 잠깐만 안되고 버벅대도 짜증이 날만큼 고속인터넷에 익숙해져 버렸지만, 처음으로 컴퓨터통신이란 걸 할때는 2400bps모뎀으로 연결해서 해야했다. Ketel이니 천리안이니 하는 서비스회사에 전화를 걸어서 하는 통신.

대학에 들어가고서는 학생 대상으로 싼 가격제를 내 놓은 나우누리를 이용했다. 석사때도 했던 기억이 있으니 꽤 오랫동안 매달 꼬박꼬박 돈을 내며 사용한 사용자였다. 밤에 전화비를 계산해가면서 치익치익 연결음을 내는 당시로서는 고속인 19kbps모뎀으로 통신을 하곤했다. 접속이 무지 안되서 걸고 또 걸어야 했지만, 그땐 그게 재밌었나보다. 아직도 항상 사용하곤 하는 아이디도 그때 만들어졌고.



뚜뚜하는 소리와 함께 윗 화면이 뜨면 그때부터 이런 저런 게시판도 보고 글도 쓰고 채팅도 하고... 너무 기다려야 했기에 그림같은 건 받기가 어려웠지만 그저 푸른 배경에 흰 글씨로 나오는 글만으로도 충분했으니까.

그때도 사람들이 많이 모이는 게시판에서는 여전히 개싸움이 일어나곤 했었다. 지금만큼 사람이 많지는 않아서인지 지금처럼은 아니지만... 글이 폭주해서 다 따라가기 어려운 적도 많았고. 그래도 지금같지는 않았던 걸로 기억된다. 그냥 지나간 기억이 그래서인지는 모르겠지만...

사람들이 많아지고 이런 저런 일들도 많이 일어났고, 지금은 뭘하고 있을지 모를 유머작가들의 글도 끝없이 이어질 것 처럼 계속되었더랬다. 그러면서 나우누리도 조금씩은 바뀌어갔다.

아마 제일 처음으로 이질감을 느꼈던 건, 유머게시판에 추천기능이 생겼던 때였던 걸로 기억된다. 그 전에는 재미있는 글을 보면 사람들이 xxxx 번 추천이요.. 하는 글을 올리곤 했었는데, 추천글이 너무 많아져서 유머글이 숨어버리는 경우가 생겨선지 추천 기능이란게 생겼다. 100명의 추천을 받으면 다른 게시판으로 옮겨지는 구조. 이제 사람들이 재밌다고 느꼈음을 한글자만 입력해서 표현할 수 있게 되었었다... 그리고, 그런 구조는 일면 평등했던 게시물을 불평등한 위치로 가져다 두게 되었다.

사실 그 이전에도 게시물은 평등하지 않았다. 그냥 글 하나는 글 하나일 뿐이었지만 계속해서 재미있는 글을 올리는 사람들은 앞에 아이디가 표시됨에도 말머리를 달았고, 그때도 있었던 '조회수'는 일종의 명예와도 같았으니까. 요즘 인터넷기자들이 많이 하고 있던 '제목 낚시'의 기술은 그 때도 있었지만, 사람들은 낚시글과 같은 위치에 비추글을 날리는 센스를 발휘할 수 있었더랬다. '간편한' 추천 방법은 글을 읽고 나서 하는 것이므로 제목 낚시를 막을 수 있었다지만 '좋은 글'과 아닌 글이 '분리'되고 말았다. 사람들은 모두 취향이 달랐고 늘상 같은 사람들의 글이 베스트에 오르는 것이 보기 싫었고 또 그것때문에 싸움이 나곤 했었다.

사실 큰 문제는 아니었지만, 자기의견을 표시하기위한 과정이 '너무' 간단해지면서 더 많은 갈등이 생겼고, 편리함에 익숙해진 사람들은 추천글을 더 이상 올리지 않았다. 베스트게시물이라는 사탕을 한 번 맛보면 계속 하고 싶어졌는지 아니면 추천수라는 당근이 좋아서였는지 점점 자극적인 게시물이 늘어갔고, 언젠가부터는 그 이전의 따뜻함이 느껴지지 않았더랬다.

포털의 자극적인 기사들도 사실 클릭수에 따라 돈을 받는 구조 때문에 생긴다. 시답잖은 낚시 기사가 사적 블로그의 글도 아닌 '언론'의 이름으로 버젓이 게시되고 사람들은 너무도 쉽게 리플(답글이 아니다)을 달 수가 있고, '당장 생각난대로' 내뱉고 갈 수가 있게 되었다. 그것도 모든 기사가 모여있는 '포털'사이트에서 모든 이가 보는 앞에서 당당히 '똥'을 싸고 갈 수가 있다.

이 모든 것이 '너무 쉽게' 표현할 수 있기 때문은 아닐지. 한 줄짜리 리플이 반드시 필요한가? 의사표현의 공간은 게시판으로, 추천이나 비추같은 것도 없이 그냥 모든 게시물이 평등한 게시판으로 하면 안되는지. 물론 당연히 쓰레기장이 되겠지만, 한줄리플에서 쓰레기장행이 아닌게 몇이나 될까 싶기도 하다.

아니 애초에, 모든 언론사 기사를 한곳에 모아놓고 클릭수경쟁을 유도하는 구조 자체가 틀린건 아닐까. 편리한 건 알겠지만 편리함때문에 '옳지 못한' 일들이 일어난다면 편리함을 포기해야 하는 것 아닐까.

자극적인 제목으로 최진실의 루머를 기사화하여 한쪽 구석에서만 떠돌수도 있었던 문제를 전국민에게 떠들어 놓고, 악플때문이라고 말하는 연예기사들을 보면서 애초에 뭐가 잘못된건지를 생각해보게 된다. 일말의 책임감을 느끼지 못하는건지 이해가 가지 않는다.

아니... 돈이면 뭐든 다하는, 옳은 일인지 아닌지는 관계없이 돈을 얻을 수 있는지 아닌지가 제일 중요한 것이 되어버린, 천박한 사회가 되어가는 이 나라 꼴을 보면 당연한 걸지도 모르겠다.

때로는, 지옥이 있다면 이 곳이 아닐까 싶기도 하다. 이전에 잘못한 일이 많아서 떨어진 지옥이 이 세상이 아닐까...